H εποχή μετά το PC

Όλα στο Cloud
Η Cisco προβλέπει ότι μέχρι το 2015 ο αριθμός των συσκευών που είναι συνδεδεμένες στο διαδίκτυο σε παγκόσμιο επίπεδο θα είναι μεγαλύτερος από 15 δισεκατομμύρια, διπλάσιος, δηλαδή, από τον πληθυσμό της γης. Προβλέπει, μάλιστα, ότι η διακίνηση δεδομένων μέσω internet θα τετραπλασιαστεί έως το 2015 και θα φτάσει τα 966 exabytes το χρόνο.

Αυτό είναι ένα βασικό όχημα που οδηγεί την παγκόσμια αγορά κατασκευαστών, έτσι ώστε να παρουσιάζεται μiα ολόκληρη γενιά προϊόντων, η οποία να παίρνει κυριολεκτικά ζωή από το διαδίκτυο. Τα όσα παρουσιάστηκαν στην φετινή έκθεση Computex στην
Ταϊβάν είναι ενδεικτικά αυτής της φιλοσοφίας. Πολύ σύντομα θα έχουμε εντάξει στην καθημερινή τεχνολογική μας πραγματικότητα έννοιες όπως Ultrabook, Chromebooks και κάθε είδους παραλλαγή της έννοιας του Notebook.

Ο υπολογιστής του αύριο θα είναι μόνιμα συνδεδεμένος στο διαδίκτυο, πιθανόν δεν θα έχει καν την ανάγκη ενός σκληρού δίσκου για να αποθηκεύει τα δεδομένα μας, αφού τα πάντα θα βρίσκονται online και το λειτουργικό του σύστημα θα θυμίζει ολοένα και περισσότερο εκείνο των κινητών μας τηλεφώνων (βλέπε τα μελλοντικά Windows) ή έναν
web browser (βλέπε Chromebooks της Google).

Η κυριαρχία των tablets
Το iPad μπορεί να έκανε την αρχή, αλλά από την ημερομηνία παρουσίασής του έχει κυλήσει πολύ νερό στο αυλάκι. Σχεδόν όλοι οι κατασκευαστές έχουν εντάξει από ένα μοντέλο στην γκάμα τους και όσοι δεν το έχουν κάνει θα το πράξουν όσο γίνεται πιο
γρήγορα. Από την άλλη μεριά, η εξέλιξη στην αγορά αυτή είναι ραγδαία, κινούμενη με ασύλληπτους ρυθμούς.

Αξίζει μόνο να σημειωθεί ότι το νέο iPad 3 έχει αρχίσει από τώρα να απασχολεί το διεθνή ειδικό Τύπο, πριν ακόμα κυκλοφορήσει καλά – καλά το iPad 2. Μάλιστα, γίνεται λόγος για κυκλοφορία του iPad 3 από τον προσεχή Δεκέμβριο. Οταν μια κατηγορία προϊόντων κινείται με τόσο ταχείς ρυθμούς, ένα είναι βέβαιο: ότι πολύ σύντομα οι ταμπλέτες που θα χρησιμοποιούμε θα είναι απείρως πιο ισχυρές από αυτές που έχουμε σήμερα στα χέρια μας.

Επιπλέον, με την παρουσίαση των νέων επεξεργαστών υψηλών ταχυτήτων και μικρών ενεργειακών απαιτήσεων, δεν είναι ουτοπία να περιμένουμε σε κάποιο χρονικό σημείο στο μέλλον να αντικαταστήσουμε πλήρως τους ογκώδεις και πολλές φορές δύσχρηστους υπολογιστές μας με νέα υβρίδια ταμπλετών και PCs. Εάν, μάλιστα, συνυπολογίσει κανείς και την εισβολή της απτικής τεχνολογίας στα ολοένα και πιο δημοφιλή All in One PCs, τότε πρέπει να αναμένουμε ότι η αλληλεπίδρασή μας με τους υπολογιστές του μέλλοντος θα γίνεται μέσω της αφής, σε διαδραστικές επιφάνειες που θα είναι κυριολεκτικά φυτεμένες παντού γύρω μας.

Η τηλεόραση είναι το νέο hotspot
Μπορεί προς στιγμήν η τηλεόραση να φάνηκε πως έχασε την αίγλη της, αλλά μετά την έλευση των Smart TVs τα πράγματα είναι βέβαιο ότι έχουν ξεκινήσει να παίρνουν άλλη τροπή. Η τηλεόραση έρχεται και πάλι στο προσκήνιο και γίνεται ένα κέντρο πολυμεσικών εφαρμογών, διασκέδασης, πρόσβασης στο internet και τόσων άλλων λειτουργιών που μέχρι σήμερα απαιτούσαν την ύπαρξη ενός υπολογιστή στο σπίτι. Μήπως ήρθε η ώρα να
ξεχάσουμε το PC και να χρησιμοποιήσουμε αντ’ αυτού απλώς και μόνο μια οθόνη νέας γενιάς;

Eξυπνα δίκτυα
Σε πρόσφατη εκδήλωση της Nokia Siemens Networks, κατέστη σαφές ότι τα Smart Grids, ή αλλιώς τα έξυπνα δίκτυα, μπορούν να αποτελέσουν την απαιτούμενη πλατφόρμα για την αλλαγή του τρόπου με τον οποίο αλληλεπιδρούμε με το ίδιο μας το σπίτι –και όχι μόνο. Ο οικιακός χώρος μπορεί να μετατραπεί σε ένα πεδίο όπου θα λειτουργούν ταυτόχρονα πολλοί διαφορετικοί μικροϋπολογιστές, οι οποίοι θα αντλούν χρήσιμα δεδομένα και πληροφορίες από ποικίλους αισθητήρες, διατηρώντας σταθερή πρόσβαση στο διαδίκτυο. Το σπίτι, ο δρόμος, τα αυτοκίνητα, τα ίδια μας τα ρούχα αλλάζουν και ενσωματώνουν μικροσκοπικούς επεξεργαστές προκειμένου να μας φέρουν σε επαφή με το computing σε κάθε ευκαιρία. Αυτό δεν μπορεί παρά να σημαίνει πως καθίστανται περιττοί οι ξεχωριστοί υπολογιστές, αφού το μόνο που θα χρειάζεται να έχουμε μαζί μας θα είναι ένα εξελιγμένο κινητό, όπως τα smartphones που βρίσκονται μέσα στην τσέπη μας, προκειμένου να αποκτούμε τη δυνατότητα πρόσβασης και χειρισμού όλων αυτών των έξυπνων δικτύων υπολογιστών που θα μας περιβάλλουν, όπου και αν βρισκόμαστε, ακόμα και εν κινήσει.

Το ζήτημα της ασφάλειας
Οι οραματισμοί είναι πάντοτε καλοδεχούμενοι και η εξέλιξη της τεχνολογίας μόνο ως εντυπωσιακή μπορεί να χαρακτηριστεί, αλλά ένα στοιχείο που φαίνεται να καθυστερεί την εμφάνιση της μετά το PC εποχής έχει να κάνει με την ασφάλεια, ένα ζήτημα που συζητείται πολύ, ειδικά μετά την επίθεση που σημειώνεται από ομάδες χάκερ σε πολυπληθέστατα και αρκούντως δημοφιλή δίκτυα, όπως το Playstation Network. Ο ολοένα και περισσότερο διασυνδεδεμένος κόσμος του σήμερα κάνει τα πρώτα δειλά βήματα εμφάνισης και αναμένεται να εξελιχθεί περαιτέρω στο μέλλον. Την ίδια στιγμή κινδυνεύει από τις επιθέσεις ομάδων που δείχνουν ότι κατέχουν τεχνογνωσία και εξοπλισμό μπροστά από την εποχή τους. Κανείς δεν επιθυμεί να βιώσει το κόστος της απώλειας των πιο σημαντικών δεδομένων του, καθώς χρησιμοποιεί για την πλειοψηφία των καθημερινών εργασιών του ένα πλέγμα συσκευών με διαρκή πρόσβαση στο υπολογιστικό νέφος (γνωστό και ως cloud computing), μέσα από την εγκατάσταση κακόβουλου λογισμικού σε ένα πλήθος από συσκευές, διαδραστικές επιφάνειες και εφαρμογές που επικοινωνούν διαρκώς μεταξύ τους.

Είναι δεδομένο ότι καταβάλλονται πολλές προσπάθειες να θωρακιστούν τα πρωτόκολλα επικοινωνίας των επιμέρους συσκευών που θα χρησιμοποιούμε όλο και πιο έντονα στο
μέλλον. Οσο πιο δικτυωμένος είναι ο κόσμος μας, τόσο πιο διευρυμένες είναι οι συνέπειες από την εμφάνιση επικίνδυνου κώδικα σε τουλάχιστον μία από τις συνδεδεμένες μας συσκευές, επομένως απαιτείται επαυξημένη προσοχή.